Kręgowce

Kręgowce to zróżnicowana grupa zwierząt z kręgosłupem, która może obejmować ryby, płazy, gady, ptaki i ssaki. Wspólna budowa osiowa może umożliwiać sprawne poruszanie się i złożoną organizację narządów, a adaptacje poszczególnych grup mogą wspierać życie w wodzie, na lądzie i w powietrzu.

Kręgowce mogą:

• mieć szkielet wewnętrzny z kręgosłupem i czaszką chroniącą mózg
• wykazywać wysoki stopień organizacji układów narządów (krwionośny, nerwowy, oddechowy)
• posiadać zamknięty układ krwionośny i złożony układ nerwowy
• różnić się sposobem oddychania (skrzelami lub płucami) oraz sposobem rozrodu (jaja lub żyworodność)

• Ryby mogą dominować w środowiskach wodnych dzięki skrzelom i płetwom, a płazy mogą łączyć cykl życia wodny i lądowy.
• Gady mogą przystosowywać się do suchych siedlisk dzięki jajom z osłonkami, a ssaki mogą utrzymywać stałą ciepłotę i karmić młode mlekiem.
• Ptaki mogą wyróżniać się piórami i zdolnością do lotu, a niektóre z nich, jak pingwiny, to ptaki nieloty 2.

• Układ ruchu może współpracować z mięśniami szkieletowymi, co umożliwia efektywne przemieszczanie się.
• Układ krążenia z sercem wielojamowym może usprawniać transport tlenu i substancji odżywczych.
• Termoregulacja u wielu grup (ptaki, ssaki) może stabilizować funkcjonowanie w zmiennych warunkach środowiskowych.

• Krwawnik to roślina i nie dotyczy bezpośrednio kręgowców; informacja o odstraszaniu komarów zostaje pominięta 1.