Zawartość terpenów w roślinach

Zawartość terpenów w roślinach może wpływać na aromat, smak i funkcje obronne tkanek. Stężenie tych związków może różnić się między gatunkami, częściami rośliny i warunkami uprawy. Znaczenie mają zarówno uwarunkowania biologiczne, jak i sposób zbioru oraz przechowywania surowca.

Terpeny mogą:

• gromadzić się w różnych ilościach w zależności od gatunku, odmiany i etapu rozwoju rośliny
• występować nierównomiernie w kwiatach, liściach, owocach, żywicy lub skórce roślin
• zmieniać swoje stężenie pod wpływem światła, temperatury, wilgotności i dostępności składników odżywczych

Warunki środowiskowe mogą wpływać na biosyntezę terpenów, a stres roślinny może czasem zwiększać udział wybranych związków zapachowych. Znaczenie może mieć także pora zbioru, ponieważ dojrzałość surowca często wiąże się ze zmianą profilu lotnych składników.

Zawartość terpenów może:

• kształtować profil aromatyczny i sensoryczny roślin
• wspierać naturalne mechanizmy obronne przed roślinożercami i czynnikami środowiskowymi
• wpływać na jakość surowca przeznaczonego do zastosowań spożywczych, kosmetycznych lub zielarskich

Terpeny mogą być związkami lotnymi, dlatego niewłaściwe suszenie, nadmierne ogrzewanie i długie przechowywanie mogą obniżać ich ilość. Ocena zawartości może wymagać uwzględnienia całego profilu chemicznego, ponieważ sama obecność terpenów nie musi w pełni opisywać jakości rośliny.